Neil Aspinall, amigo de infancia de Paul McCartney y George Harrison, fue el primer manager de la banda, a la que transportaba de un concierto a otro en su van.

Más tarde pasó a ser su asistente personal y en 1968 obtuvo un cargo gerencial en Apple Records, el propio sello discográfico del cuarteto.

Aspinall, de 64 años, fue productor ejecutivo del álbum "Beatles Anthology" y estuvo detrás de otros de sus éxitos, incluyendo el disco "Beatles One".

La compañía dijo en un comunicado que Jeff Jones, ex vicepresidente ejecutivo de Sony BMG, asumirá el puesto que deja Aspinall, sin explicar el motivo de su renuncia.

"Esta es una noticia sorprendente", dijo el ex agente de prensa de Apple Geoff Baker. "Neil era el quinto Beatle y el arquitecto de todos sus éxitos de los últimos 15 ó 20 años. No puedo imaginar cómo el legado de los Beatles será cuidado tan bien sin él, y me sorprende que Paul y Ringo dejen que esto suceda".

El comunicado de Apple dice que Aspinall "había estado con John, Paul, George y Ringo por más de 40 años, en los que jugó un papel indispensable para los cuatro. Estuvo allí desde los inicios de la banda en Liverpool y ha significado tanto para la familia de los Beatles todos estos años".

"Sin embargo, ha decidido seguir adelante. Apple y cada miembro de esta compañía le desea un gran éxito en cualquier proyecto que empresa en el futuro".